澳大利亞是新世界產(chǎn)酒國中非常重要的一員，具有全世界最先進的釀酒技術(shù)和前瞻性思想。其葡萄酒因聲譽良好、品質(zhì)穩(wěn)定和性價比高等原因深受廣大消費者喜愛。葡萄酒界，一說起西拉，那么人們會直接想到澳大利亞，澳大利亞最知名的葡萄品種當屬西拉（Shiraz，澳大利亞稱之為“設(shè)拉子”）。在澳大利亞的土地上，只要有葡萄的地方就有西拉。那么，西拉葡萄酒是怎么一步步成為澳大利亞的國酒呢？
澳大利亞的第一課葡萄樹是在殖民時期從歐洲帶來的，最早期的文獻記載在1832年時，一個名為詹姆斯巴斯比（James Busby）蘇格蘭人曾攜帶葡萄樹來到澳大利亞。于羅納河谷一樣，澳洲有一個其它新世界國家在短時間內(nèi)無法復(fù)制的優(yōu)勢——老藤。在南澳州、維多利亞、新南威爾士州等地，發(fā)布著大量樹齡高達80-160年的老藤，1860年葡萄根瘤蚜災(zāi)害從每周肆虐到歐洲，摧毀了當時很多知名的葡萄園，但澳大利亞并的葡萄藤沒有受到葡萄根瘤蚜的破壞，未經(jīng)嫁接，非常珍貴，這些老藤孕育了許多頂級葡萄酒。位于巴羅薩谷（Barossa Valley）的蘭邁酒莊（Langmeil Winery）出產(chǎn)的自由1843西拉干紅葡萄酒（The Freedom 1843 Shiraz）就是以第一顆葡萄樹種植的年份命名的。
從19世紀初開始，西拉葡萄就已經(jīng)是澳大利亞主要的紅葡萄酒品種。但是一直到20世紀初，西拉還只是作為釀造加強型葡萄酒的專用葡萄品種，這主要取決于澳大利亞西拉豐富復(fù)雜的風味和完美的成熟度。西拉葡萄的魅力在于它能夠適應(yīng)各種各樣的氣候條件，并且在大部分情況下都表現(xiàn)良好。在澳大利亞可以出產(chǎn)多種風格的西拉子葡萄酒，如在干燥炎熱的巴羅薩(Barossa)產(chǎn)區(qū)，所生產(chǎn)的西拉子葡萄酒酒體飽滿、單寧柔和、黑色果味濃郁、并伴有甘甜的香料香氣；在炎熱潮濕的獵人谷(Hunter Valley)產(chǎn)區(qū)，所生產(chǎn)的西拉子葡萄酒主要為紅色水果香氣、單寧柔和、并帶有泥土般的礦物質(zhì)風味；在瑪格麗特河谷(Margaret River)氣候環(huán)境更加溫和，來自這些產(chǎn)區(qū)的西拉子，擁有更多的胡椒風味，酒體較炎熱產(chǎn)區(qū)的輕些，但最好的酒擁有濃郁的風味和復(fù)雜性。西拉適應(yīng)能力極強，且同一種產(chǎn)產(chǎn)品，因為種植區(qū)域不同，風味不同，突出種植產(chǎn)區(qū)的風土特點，西拉這一獨特特點深受葡萄酒愛好者以及葡萄農(nóng)喜歡。但這還不足夠體現(xiàn)出西拉的特別之處......
澳大利亞擁有獨一無二的風土，而氣候、地形、土壤特點是造成不同產(chǎn)區(qū)間出產(chǎn)的葡萄酒風格有所區(qū)別的最為關(guān)鍵的因素，澳大利亞大陸的土壤是地球上最古老的土壤之一。而在澳大利亞境內(nèi)，種植了超過100種葡萄品種。其中西拉占 26%，是葡萄種植面積最大的品種。澳大利亞全部65個葡萄酒產(chǎn)區(qū)都種有西拉（Shiraz）和霞多麗（Chardonnay），由此可見西拉在澳大利亞的超然地位。
澳大利亞葡萄酒管理局每年將投入3,500萬澳元（約為1.8億人民幣）到葡萄酒相關(guān)的研發(fā)及拓展項目中。此項目的重點研究對象為西拉葡萄。西拉是澳大利亞種植面積最廣的葡萄品種，在澳大利亞出產(chǎn)的高端酒中，西拉葡萄酒占據(jù)了重要的比重。正是因為這項研究，使得西拉的風土特點發(fā)揮到了極致，其參與釀制的葡萄酒風味獨特，深受國際市場喜愛，西拉也成為澳大利亞葡萄酒的國寶地位不可撼動！
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